你肯定听说过高空抛物，但你听说过太空抛物嘛？听到这四个字，你的脑海中浮现出了什么样的画面？
在地面上，你肯定有过这样的体验——皮球扔得很高，一会儿就落在地面上；投飞镖，小飞镖转呀转呀，最后还是落到地上来 ……
这样的情况在太空中却不会发生，原因还是因为太空舱内就如同没有重力一样处于微重力环境。在这种环境中，竖直上抛的物体是做直线运动的，也就是说，它可能抛出去就回不来了。
这次天宫课堂上，奥运顶流“冰墩墩”也高调亮相。它在空间站上被航天员抛出后，并没有像在地面上那样做曲线运动，而是水平飞出去了。
在空间站微重力环境下，物体几乎不受重力影响嘛。不过，这么简单的实验为什么要拿到空间站上去做呢？
平抛运动指的是在不计空气阻力的情况下，将物体以水平初速度抛出后，它在重力作用下的运动。
不妨来做这样的思想实验：如果我们在高山上来做平抛实验，把物体抛出，它将落向地面；如果将物体抛出的速度变大，它将会落向更远的地方。那么，如果抛出的速度足够大，它有没有可能不落回地面，而成为环绕地球的一颗卫星呢？
这个想法最早是由牛顿提出的，利用中学物理知识就可以把这个“足够大”的速度计算出来：大约8000米每秒。
这个速度称为第一宇宙速度，它是发射卫星的最小发射速度，也是在轨运行的所有卫星当中最大的环绕速度。我们的空间站运行速度接近第一宇宙速度。