箭鱼的游泳速度十分惊人，如果它全速前进，大约每小时可游泳110千米，这种速度远远超过了人类制造的任何舰船的航速。比轮船的速度还要快三四倍。如果从天津到上海1300多千米的海路，箭鱼只要花10个多小时的时间就能游完全程。
为什么箭鱼能游的如此快呢？这和它优越的外形有很大的关系。箭鱼的嘴巴似长剑，可把水很快往两旁分开；背鳍生得奇特，竖起展开来，犹如船上的风帆，当它游起来时，便放下背鳍，减少阻力；箭鱼尾柄特别细，肌肉很发达，摆动起来非常有力，像轮船的推动器，在加上它的鳞片表面有黏液，就像润滑油一样，使鱼体受到的阻力降低到最低程度。所以箭鱼能成为鱼类中的游泳冠军。
箭鱼是大洋性鱼类，分布于大西洋、印度洋和太平洋。我国东海南部和南海也有发现。科学家认为，箭鱼所以游得那么快，除了身体结构的特点以外，大洋的环境也是一个重要因素。大洋里的洋流速度很快，如果不会快速游泳，就会被洋流冲走，被天敌吞食。在长期自然进化中，箭鱼创出了快速游泳的纪录