我们都知道，大部分鱼身上都包裹着坚硬的鳞片，如草鱼、鲢鱼等。鳞是鱼类皮肤的衍生物，具有保护的功能。鱼鳞的作用大致有以下几个作用：
首先我们要明确鱼鳞的作用，鳞片有三方面的功能：
(1)在鱼肚部的鳞能反射和折射亮光，在水中可以和水融为一体，不容易被捕食者发现。
(2)鳞可以减少阻力，让鱼儿在水里游的更快。
(3)鳞为鱼体提供了一道保护屏障，使它与周围的无数微生物隔绝， 有效地避免感染和抵抗疾病。
虽然鳞有诸多的作用，可是，还是有的鱼没有鳞，这是因为它们的鳞退化了，比如：黄鳝，浑身布满了粘液，却没有一个鳞片。有鳞或没有鳞，是鱼类在长期适应自然环境后逐渐形成的。其实所有的鱼类都有鳞片，只是由于生存环境和生活习性的不同而不同，鱼类的鱗 片有大、小、厚、薄、疏、密之分。没鳞的鱼，它们的皮肤上有其他东西来代替鱗所起的作用。如黏液腺极为丰富的鱼，所分泌的黏液或紧密而厚的皮肤，已足够保护鱼长期生存下来而不需要鳞了。鱼鳞的有无有时候是人工伺养的结果，如革鲤，是一种无鳞鱼，但其实它的祖先是有鳞的。
无鳞鱼多数是底栖性的鱼类，身上无鳞而有黏液可以杜绝泥沙中有害 微生物的侵袭；有鱗鱼多为游动性强的鱼类，身上的鳞片对身体有盔甲般 的保护作用，可以防止外来的物理性伤害。
鱼鳞可以吃吗？
鱼鳞含有丰富的蛋白质、脂肪和多种维生素，还有铁、锌、钙和多种人体必需的微量元素，以及胶质。因此，鱼鳞是可以吃的，吃的方法也多种多样，有的是用油炸，有的则做成鱼鳞冻，味道非常的鲜美。