唐代白居易在《与元九书》中说：“凡人为文，私于自是，不忍于割截，或失于繁多，其间妍媸益又自惑，必待交友有公鉴无姑息者，讨论而削夺之，然后繁简当否得其中矣。”这段话道出了文章容易冗赘的原因是“私于自是，不忍于割截”，因而必须进行修改，把“繁多” “削夺之”。清代梁章钜对此也有很好的阐述：“百工治器，必几经转换而后器成。我辈作文，亦必几经删润而后文成，其理一也。闻欧阳文忠……平生为文，都是如此，甚至有不存原稿一字者。近闻吾乡朱梅崖先生每一文成，必粘稿于壁，逐日熟视，辄去十余字。旬日以后，至完无可去，而后脱稿示人。此皆后学所当取法也。”（《退庵论文》）
反复修改，使文章达到“简”的“尽境”，很多大作家为此作出了不懈的努力和追求。元代王构在《修祠鉴衡》中称赞欧阳修：“欧公每戈文既成，必自窜易，至有不留本初一字者。其为文章，则书而傅之屋壁，出入观省之。至于尺牍单简笔立稿，其精审如此。每一篇出，士大夫皆传写讽诵，惟睹其浑然天成，莫究斧凿之痕也。”修改不仅可以使文章简练，达到更好地状物写意的目的，而且经常修改，能提高作者的写作能力。据宋代朱熹《朱子语类辑略》中载，陈师道拜曾巩为师，曾巩帮助陈师道修改文章，陈师道从曾巩修改过的文章中悟出作文之法，以后文章大有长进：
南丰（指曾巩）过荆、襄，后山（指陈师道）携所作以渴之。南丰一见爱之，因留款语。适欲作一文字，事多，因托后山为之，且授以意。后山文思亦涩，穷日之力方面，仅数百言。明日以呈南丰。南丰云：“大略也好，只是冗字多，不知可为略删动否？”后山因请改窜。但见南丰就坐，取笔抹数处。每抹处，连一两行，便以授后山，凡削去一二百字。后山读之，则其意尤完，因叹服，遂以为法。所以后山文字筒洁如此。
但是，不愿意修改或不愿意反复修改自己的文章的人仍是很多的。吕叔湘曾指出：“因为写成一篇文章无异于生下一个儿子，要动他一根头发也有点舍不得，所以鲁迅先生才说要‘毫不可惜’。可是删还是比较容易，更难的是改，改繁就简。有些话实在太啰嗦，得换一种说法。改之所以难，因为一个人有一个人爱好的笔调，久而久之成为习惯，要换一种说法颇不容易。比如说惯了 ‘加以……’、‘予以……’、‘进行……’的人，要叫他不用这种说法，简直是将他的军。”（《评改〈澜沧江边的蝴蝶会〉》）这段话中，吕先生指出了一些作者不愿修改自己文章的原因有两个：一是作者有“家有敝帚，享之千金”的心理；二是习惯难改。