不要埋怨学习的条件，条件是客观存在的，它并不因为你埋怨而有所改变，要发挥自己的学习的主动性。大自然是公正的，她在给予人们困难的同时，也给予人们一份卓越的智力。
在学习这件事情上，其实，并不像我们想象的那么困难。我们任何一个智力健全的人，都可以取得优秀的学习成绩。我们要获得卓越发展，就必须学会学习，会学习就要掌握有效的学习方法。很多人错误地认为学习就是拼命的读书，其实，在现实中却不完全是这么回事，有的人学习很用功，却没有达到理想的效果；而有的人很轻松地学习，却取得很好的成绩，这就是没有掌握科学有效的学习方法。因此，掌握学习的诀窍，善于动脑，思考一些有意义的问题就非常有必要。只要你能积极进取，掌握神奇的学习魔法，就能迈向成功之路。
“一个人的想象应当超过他的能力，不然为什么要有天堂？”这是罗伯特布朗宁于1855年所作的一首诗中的诗句。虽然今天一个人所能做到的事情可能要超过布朗宁时代的任何一个人的最大胆的想象，但大自然的法则仍然未变：一个人的想象如果不能超越他现时的能力，他就会停止学习，他的生活就会变成简单的求生，最后，就会被一个更好的、更有想像力的演员推下人生的舞台。威廉哥尔丁在一本名为《继承人》的书中，提出了这种看法。他在书中描写了一个智力低下的尼安德特人是怎样被一个更富有想像力的人——克罗麦哥农人所取代。
“但是这些事和我有什么关系呢？”你可能会提出这样的问题。这跟你很有关系，如果你不想被时代淘汰的话。我们在本书中将介绍一些超级学习方法和训练方法。这些方法都是你所能想象到并可以做到的，都可以用来提高你的学习力。但是，如果你真想获得成功，则必须坚持努力运用和拓展这些方法和过程，使自己的学习力得到最大的发挥，同时，不断地为自己设立更高的目标，并为实现这些目标而永远奋斗。
我们的学习力由一种神秘因素决定，这种因素将决定一个人的学业与生活的成败，然而却难以捉摸；它同一个人的整个性格息息相关却又无法名状。它是由兴趣、抱负、灵感、价值观、自信心和从伦理上对生活的重要性的认定的一个混合体。人们有时按照它的某一个组成部分来称呼它，但是它通常却有一个表示向前进和一种坚定快速的行进节奏的名称，那就是学习的动力。
这种学习动力产生于拼搏向上的进取之中，而不是产生于空想之中。没有学习的动力，人们就会萎缩不前，文明就要走向衰落。你可能会永远在思索，是什么原因使一个人成功，却使另一个人失败。但是，如果有人问你为什么一个伟大的文明会走向衰败，你就会回答说：“一个伟大的文明走向衰败，不是由于地理变化，而是由于人们思想的变化。”人们变得满足起来，便会失去学习的热情，当人们不再想探索，不再想努力，当工作变成了乏味的事情，学习的激情被怨恨和不耐烦所取代，这时，文明就必然要走向衰落。
对于这种严重关系到人类发展与命运的学习动力。我们究竟了解哪些东西呢？首先，我们不要忘记，学习的动力是促进人们进步的关键。另外，通过分析动力的某些组成要素，我们还能发现在我们自己身上有哪些动力的要素。
如果没有学习的兴趣，世界上什么样的学习方法对你也是没有用的。
别人无法替你去感兴趣，你的父母和老师也无法把兴趣强加给你，兴趣是你在课堂学习中所必备的条件。兴趣常常可以把非常枯燥的课程内容变成活泼、有趣的东西。正像雅克玛丽泰恩在他的《教育向何处去》一书中所指出的那样：
“学习的内容永远也不应当作僵死的东西去消极地或机械地接受。这种僵死的知识只会使人的头脑变得呆板起来。相反地，学习的内容应当不断地理解，使之成为大脑的一部分，结果会使大脑得到进一步的强化，就像扔进炉中的木头，这块木头也会成为火焰，使炉火更旺。”
兴趣可以使工作展现出新的天地。克奥斯索那在让他的朋友为他粉刷栅栏时发现了这一奥秘。他说：“工作是孩子们被迫做的事情，而玩却不是。”兴趣能使责任和工作成为荣幸的使命，和充满乐趣的游戏。在学习中，兴趣可以驱走被迫的感觉。有了兴趣，学习就会更有劲头，更有自觉性。工作时总看表的人，会觉得一天的时间是那么漫长，似乎永远也没有尽头，但对工作感兴趣的人却总觉得时间不够用。兴趣，作为动力的一个组成部分，最好还是用挂在坎特学校一间教室里的古老格言来总结一下吧：
“如果一个人只满足于完成别人所要求的事情，他只能是个奴隶。只有当他超越了这个限度，才会成为一个自由人。”
那么，抱负作为一个学习动力的主要因素，又是什么东西呢？它绝不是简单地接受现有的一切。亚历山大大帝在20岁时，从他父亲那儿继承了一支由数位英勇善战的将军所率领的、装备精良的军队。如果他当初只满足于接受，那支军队可能很快就会落入那些将军之手。那些未来工作早有安排，或在父亲的公司里留有职位的人，常常觉得在学校学习是浪费时间。他们在无所事事地伸手等待，而职位到手后很快会输给那些真正有抱负的、肯干拼搏的向上的人。
学习需要以发自内心的抱负为动力，它也像动力的其他组成部分一样，可以用具体的方法去测量。抱负是你个人的财产，只有你知道自己有什么抱负，只有你自己才能增加这种财产，并用想象之笔将它们绘成一幅美丽的画卷，去展现自己的能力。
要列出与你的学习有关的各种抱负。另外，还要列出与你的抱负有关的其他因素：
我有什么样的学习能力？
我的抱负需要我在学习中怎样行动？
在我准备选择的职业中，需要我学习什么知识？
失败又意味着什么？
我是否赋予自己的生命和时间以应有的价值？
我的学习是否能给我足够的灵感与勇气，把我从平庸无为中拯救出来。
心态决定一切
我们本来可以继续解释动力的其他诸要素，但是，你应当看到我们现在绕了一个大圈子，又回过头来重新谈论起本书开始所描写的人类的学习天资了。所以，要理解学习动力的意义，惟一的方法就是理解自己的学习天资与能力，理解开发与利用这些天资和能力的方法。
“如果能走则不要站，能跑则不要走，能飞则不要跑。”有一则古老的印第安人传说，一只小鹰认为自己是一只松鸡，所以从未用过自己的翅膀：
有一天，一个印第安小男孩捡到了一只鹰蛋，便把它放进了松鸡的窝里。后来小鹰和其他小松鸡一起孵了出来，并和它们一起长大。这只小鹰一直认为自己是一只普通的松鸡，所以做什么事情都和其他松鸡一样，它在土里找虫子和种子吃，从来不远飞，而且翅膀煽动起来也很难看，只能飞起几尺高，总之，松鸡就应当这样飞。
当这只小鹰长大后，有一天看见一只矫健的大鸟在高空中翱翔，它那金色的翅膀是那样有力，一振翅就能穿入云霄。
“这只鸟多美啊!这是只什么鸟？”这只鹰向身边的一只松鸡问道。
“那是一只鹰，是鸟中之王，”那只松鸡回答说，“但是你再也不要想这件事了。你永远也不能像它那样飞翔。”
结果，那只鹰也就再没想过这件事。它从未试图高飞过，最多不过摔打几下翅膀，抖抖羽毛而已。它慢慢地老死了，心里一直把自己看做是一只松鸡。在现实生活中，有许多人明明是真正的鹰，却总是把自己看做是松鸡，胸无大志，毫不进取。记住，你是一只可以遨游苍穹的雄鹰!
下面我们要用一个真实的故事来说明一个事实：如果你既能关心自己的良好心态，又能关心用以实现这种良好心态的学习天资，你自然就会得到学习的动力。
你的作业和考试不可能都得优。有时，你尽了最大的努力，结果成绩还很低。这时你不免会感到失望、怀疑和沮丧。如果出现这种情况，就应当想想下面这个故事：
21岁——生意失败；
22岁——角逐议员落选；
23岁——再度生意失败；
26岁——爱侣去世；
27岁——精神崩溃；
34岁——角逐联邦众议员落选；
36岁——角逐联邦众议员再度落选；
47岁——提名副总统落选；
49岁——角逐联邦众议员三度落选。
这个大失败者，就是亚伯拉罕林肯。无数次的失败没有让他泄气的原因，就是他心存恢宏的希望，激发了强大的学习动力与热忱，终使得他在52岁时登上了总统宝座。
林肯的这种学习的代价固然太大，但是他觉得自己在教训中学到了许多东西，自己再也不会失败了。他除了工作之外，还抓紧一切可能的时间如饥似渴地学习。
故事结束了，究竟什么是动力，学习的动力从哪里来？要回答这个问题，就像在夜间只凭听听远山吹动的风声去判断风向一样困难。除非你找到了自己的答案来说明什么是动力，否则，你永远也无法知道。时间和历史都是无法回避的，如果你不能运用自己的学习天赋，时间就会把通向机会长廊的许多门关死，你将被拒之门外，永远也进不了这条长廊。当你转过头去，想按老路返回时，你会发现历史在盯着你，让你为自己的浪费负债。你会问道：“可是我浪费了什么？”
历史回答说：“你浪费了自己的学习天赋。”