机窗之所以设计成圆形，并不是出于美学考量。历史上曾有过方形机窗，但这种设计却曾导致坠机惨剧的发生。
20世纪50年代，商务航空公司逐渐开始采用体积更大、速度更快的喷气式飞机，当时曾发生过几起飞机在飞行过程中解体的事故，其中包括：1954年，两架哈维兰彗星客机在几个月内先后解体，共导致56名乘客死亡。
调查员发现，机身裂缝的起点正是方形机窗的尖角。机舱内加压后，这些尖角格外容易因为受压而破裂。
英国皇家飞机研究院在一次测试中发现，高达百分之七十的舱内压力都集中在这些机窗的尖角上。
相比之下，圆形机窗能够通过分散压力均匀受压，这让其在民航领域内迅速成取代了方形机窗成为了新标准。
每扇圆形机窗都由三层分工明确的玻璃组成：外层负责承受舱内加压带来的压力；中层是为以防外层破裂而设置的保险层，虽然外层玻璃破裂的情况极为罕见；内层则充当画板，可供乘客随心所欲地涂涂抹抹。
机窗下方的小洞则是用来确保外层玻璃能承受压力的冲击，同时保证中层的备用玻璃在发生紧急情况时能发挥作用。