植物的根、茎、叶叫做营养器官，它们的生长称为营养生长。植物的花、果实、种子叫生物器官，它们的生长称为生殖生长。植物的开花习性开分为两大类，多次开花植物，像苹果、梨每年都会开花结果，还有一类就是一次开花植物，例如竹子，一次开花植物一生就开一次花，其特点是生长前期营养生长占优势，当营养生长达到一定阶段后，生殖生长就渐渐转向优势，最后开花结果，因为开花结果要消耗掉大量的有机养料，而这些养料来自根、茎、叶，所以开花结果后营养器官中贮存的养料大部分被消耗，不能再生活下去，就逐渐枯死了。
竹子开花的原因有的是因为年龄的自然衰老，是竹子生长发育从量变到质变的正常生理现象。还有是因为天气干旱，土壤水分缺乏，竹株体内糖类浓度增高，从营养生长转向生殖生长，加速衰老周期。竹子的果实是啮齿动物的主要食物，因为几十年只接一次籽，动物们不知道什么时间开始，竹子有效的避免了种子被吃掉的命运，这也是竹子在长期进化中演变而来的特性。