投向月球背着阳光那一面的光亮是从何而来的呢?那正是我们的地球。说得确切点,是地球大气反射的阳光再投射到月球上造成的奇观,天文学上称它为“地照”或“灰光”。农历初五以前和廿五以后,“灰光”更为明显。一则是因为此时月球更近“ 近地点”,与地球靠得最近;再则这些天里月球亮度较小,正是暗淡的‘灰光”露面的好机会。
对“灰光”的观测有一定的价值, 也是业余爱好者力所能及的事。首先是它的亮度平均每年都有变化,其中三五月最大,六八月最小,估计是由大气透明度的变化所致。另外,从“灰光”的强度和成分的变化中,是否可以监测全球范围内的大气变化乃至太阳活动对大气层的影响,也是值得探索的课题。