司母戊鼎也叫后母戊鼎，目前是我国首屈一指的文物，被作为国家博物馆镇馆之宝。这件商王朝（约公元前16世纪至公元前11世纪）王室所使用的礼器，高133厘米、口长110厘米、口宽78厘米，重832公斤。该器高大厚重，气势雄伟，纹饰庄重，工艺精湛。它是1939年由安阳武官村的村民在耕地中掘出。
司母戊鼎又名后母戊鼎
司母戊鼎是如何出土的？
首先来说说，司母戊鼎（后母戊鼎）是如何被发现的。1939年初春，河南安阳武官村的兄弟俩拿着洛阳铲在田地里“淘宝”，一天夜里突然探测到地下好像有硬物，于是兄弟二人决定刨开土看看究竟是什么宝贝，由于月黑风高，加上天寒地冻，二人挖到天亮都没有完全挖出来。第二天他们叫了40多个村民，连挖了三个晚上，终于从土里抬上来一个铜锈斑斑的庞然大物，个头和庙里的大铜炉差不多，因此村民叫做“古炉”，但是非常沉，这就是震惊后世的青铜器国宝后母戊鼎，鼎重832.84公斤，高133厘米，口长110厘米，宽79厘米，足高46厘米，壁厚6厘米，是迄今为止世界上出土鼎中最大最重的青铜器。当时正是日本侵华的时期，为了不让宝鼎落入日本人之手，当地村民也是与日本人斗智斗勇，甚至还买了一个赝品青铜器埋在自家院里骗过了伪军和日本人的搜查，最终保住了这一珍贵的国宝。
1949年国民党撤往台湾时原有意将大鼎运往台湾，但由于大鼎过于沉重，大鼎流落在南京飞机场，后被解放军发现，转移到南京博物院。1959年中国历史博物馆建成，后母戊鼎从南京调往北京，成为镇馆之宝。最初给该鼎命名的是郭沫若先生，称其为司母戊鼎，他认为“司母戊”即为“祭祀母亲戊”。 另一著名学者罗振玉也曾认为：“商称年曰祀又曰司也，司即祠字。”于是，这一命名便一直沿用下来了，此后一直叫做司母戊大方鼎，还被写进了历史课本，河南安阳作为宝鼎的老家也在殷墟博物馆放置了一尊复制品，下方写着“司母戊”三个大字。
国家博物馆内关于司母戊鼎的介绍说明
司母戊鼎为什么改名后母戊鼎？
司母戊鼎之所以改名，据说是郭沫若把“后”认成了“司”，导致了宝鼎名称的错误，那么事实真的是这样吗？
一切还要从鼎上铭文说起，鼎上大字清清楚楚的写着【司母戊】！“司”通“祀”即为祭祀，而“母戊”是墓主人的庙号，所以，此鼎是为祭祀母亲戊的鼎。其腹部的“司母戊”三字铭文就是明证。“母”是母亲，“戊”为母亲的庙号排序。“司”字有两种解释。按传统说法，“司”即“祭祀”，故“司母戊”可释为“祭祀母亲戊”。
2011年3月底，中国国家博物馆新馆开馆，司母戊鼎正式由中国历史博物馆移至该馆，亮相时鼎前的标牌已赫然显示“后母戊鼎”，后经央视播出“司母戊”改为“后母戊”，其实，并非郭沫若认错字，是因为在古文字中，司、后是同一个字，而古代的“后”专指皇后，前后的“后”则是现在已经废除的“後”，因此“后母戊”的“后” 与“皇天后土”中的“后”同义，其意义相当于“伟大、了不起、受人尊敬”， “后母戊”的命名要优于“司母戊”。《司母戊鼎，还有多少未解之谜》的作者，国家博物馆研究馆员李维明指出，国家博物馆将“司母戊鼎”改为“后母戊鼎”是更名，不是正名。是“司”还是“后”，争议仍然存在！
鼎是什么？
鼎的基本型是圆的，圆形多，所以三足鼎立，但它也有方形的。虽然圆鼎居多，圆鼎一般祭天用，方鼎祭地，天圆地方。方鼎是四足的，戴耳。戴耳是鼎的另一个特征，不管它是圆的还是方的，必须带耳，无耳不能称之为鼎。这个造型千百年来基本上是固定不变的。
如何欣赏司母戊鼎？
去博物馆该如何欣赏司母戊鼎呢？除了感受它厚重的历史感之外，我们还可以从以下几个方面欣赏：
形状：司母戊鼎为方形，四足，两端铸有立耳；上下缘中部、鼎腹四转角、四足都铸有扉棱，美观坚固。
司母戊鼎饕餮纹饰
纹饰：①鼎身两侧的边缘装饰有兽面纹和夔纹，中间为素面，形成对比；②两耳外侧装饰双虎食人首纹；③四只柱状足饰以浮雕的饕餮纹，下方有两圈凸起的弦纹。
铸造工艺：商代制作青铜器需要经过炼矿、制范、熔铸等一系列过程，后期多铸造大器，制作方法有分铸法、陶范法或称泥模法、蜡模法（用蜡作原料做成青铜器的模型，又称失蜡法，工艺已失传）。“司母戊”鼎正是商代后期产生的，此鼎是用“分铸法”铸成，即鼎身与四足是一体，在鼎身铸好之后再单独铸双耳。
鼎有什么用途？
为什么鼎在古代那么受欢迎呢？鼎到底有什么用途，下面就来说一说，鼎的具体用途。
青铜时代，鼎是烹饪器的一种，用于煮肉食，一般是圆体、三足、双耳，此外还有方体四足的方鼎，双耳也叫作“铉”，用以穿木提取。
同时，鼎也是权力的象征，相传禹铸九鼎以像九州，之后鼎成为传国重器。在商代，鼎的使用有严格的等级规定，即天子九鼎、卿七鼎、大夫五鼎、士用一或者三鼎，普通人不能使用。
作为等级权力象征之外，鼎还是一种非常重要的祭祀礼器。例如，根据“司母戊”鼎的铭文“司母戊”，学界研究推测此鼎是商王为祭祀他的母亲而铸造。
延伸阅读：
星星的位置如何改变？
为什么青铜宝剑不会生锈？
儒艮为什么叫美人鱼？
中国古代为什么把数学称为算数？
小小的飞鸟为什么会造成飞机失事？