鲁迅称赞《史记》为：“史家之绝唱，无韵之《离***》”
众所周知，《史记》是西汉著名史学家司马迁所著，司马迁用了13年的时间，完成了这部经典的史学巨著（当然，说18年、16年完成此书也不错，那是把司马迁受命之后，酝酿构思、搜集资料乃至参阅皇家档案的准备过程也计算在内了），在这部巨著的背后却也有着许多曲折的故事。司马迁子承父业，早年间就在全国各地游历，收集各地风土人情，从百姓口中了解古事旧闻，使司马迁获得了大量的知识，积累了大量的写作素材，为后期的写作打下了重要基础。
但人生的小船说翻就翻了！公元前98年，李陵战败被迫投降匈奴，还做了匈奴单于的驸马爷。汉武帝对此十分生气，但司马迁并没有逢迎汉武帝的意思，在司马迁那儿，除了投降一事外，李陵可以说是个完美的人。司马迁说自己与李陵同在朝中为官，相互间关系一般，志趣也不同，更没有酒桌上的交情，但观其人，讲孝道、守信义，为国家可以不计生死，正因为李陵不是那种“坏透了”的叛徒，所以司马迁才斗胆向汉武帝为李陵解释求情，说李陵孝敬父母，忠君爱国，投降是无奈之举，而汉武帝却下令将司马迁逮捕入狱，以至于后来被处以宫刑。
司马迁遭受遭受宫刑之后，经受着身体摧残的同时也饱受着精神上的折磨和巨大的人格侮辱，甚至想一死了之，但他想到了父亲临死前交代自己的事情还未完成，自己身上还肩负着振兴家族的使命，不甘心就这样死去，想到了古代的贤人如周文王被关在羑里，写就《周易》；屈原遭到放逐，写就《离***》；左丘明失明，写就《国语》；孙膑被剜掉膝盖骨，写就《孙膑兵法》，其他等等，大都是古人在心情忧愤的情况下写成的。既然那么多著名的作品，成就于作者心里有郁闷，或者理想行不通的时候写出来的，我为什么就不能这样子呢？于是司马迁选择了受尽摧残与屈辱的活下来。于是，他把从传说中的黄帝时代开始，一直到汉武帝太始二年（公元前95年）为止的这段时期的历史，编写成了一百三十篇、五十二万字的史学巨著《史记》，给后世留下了一份无价的中华文化瑰宝。