加州大学柏克莱分校（加州大学伯克利分校）的这项研究显示，午睡不仅能醒脑，还能让人变得更聪明。但相反地，保持清醒的时间越长，头脑就会变得越迟缓。研究显示，熬夜念书的学生，大脑的运作能力较正常作息学生减少近40％。
研究人员将39名健康的年轻学生分为两组，一组有午睡习惯，另一组中午不休息。所有39名研究对象都会被要求，在中午时进行一项目的在使大脑海马体运作的功课。但午睡组在下午2点时，会休息90分钟，不午睡组则从事其他活动。
下午6时，两组学生再度展开学习。结果显示，不午睡的学生学习能力开始恶化，而午睡后的学生不仅明显学习状况有所改善，学习能力还有所增强。
这项结果证实研究人员的假设，即睡眠的目的在于让大脑能清出短期记忆空间，以接收新讯息。大脑海马体即是大脑存放短期记忆的地方，睡眠有助于海马体将记忆发送到大脑的前额皮层，清出空间储存更多新记忆。