太阳风是一种连续存在的等离子体流，它来自太阳并以200-800KM/s的速度运动着。这种等离子体流与地球上的空气不同，不是由气体的分子组成，而是由质子和电子等组成的，这些粒子比原子还小一个层次，但是它们流动时所产生的效应与空气流动却是十分相似的，所以我们把它称为"太阳风"。
太阳风刮起来的猛烈劲儿，远远超过了地球上的风。在地球上，12级台风的风速甚至超过32.5m/s，然而，太阳风的风速，在地球附近却经常保持在每秒350 -450千米，是地球风速的上万倍，最猛烈的时候能够达到每秒800千米以上。