首先，燃烧需要两个条件，第一是有可燃物和助燃物，第二是可燃物达到着火点即燃点。所以灭火只需要切断一方面就行。我们平常用到的最多的灭火方式就是泼水，因为它可以既隔离氧气与可燃物，又能为可燃物降温，当然这只是对付最平常的燃烧。而如果燃烧的是油，那么泼水就无济于事了，油的比重比水小，会浮上来；还有一些东西烧着了也不能泼水，像在中学要学到的碱金属，燃烧剧烈的火炭等。
再说水本身，它是一种非常稳定的化合物，轻易不能分解。H2+O2=H2O这个反应，从左到右是个放热反应，反映物能量降低，容易发生，而从右到左在没有催化剂没有电解等条件下让其发生却很难，在大学化学里这可以用焓啦，熵啦，热力学定律这些解释，说的通俗点就是发生反应，总是倾向于能量降低方向发生。
总之，水不是可燃物，不是助燃物，这样的物质可以用其灭火。所以水能灭火。