每当大海落潮后，就会有大量的招潮蟹从洞中钻出来到沙滩上觅食。可是，每当下一次潮水到来前10分钟，它们在沙滩上的一切活动便停止了，迅速返回老窝，于是人们就给它们起了招潮蟹这个有趣的名字。
其实，招潮蟹并不并不能招来潮水，知识它们已经掌握了潮汐发生的规律罢了。经科学实验证明：招潮蟹世世代代在海边生活，为了适应潮汐的变化，它们的体内逐渐有了自己的生物钟。该“计时器”使招潮蟹体色变深变浅的时间依照昼夜节律循环变化。它的觅食活动时间也和涨潮、落潮时间一样。即使在脱离原有节律条件时，那“计时器”仍有效并准确。
在自然界，许多生物体内都有控制行为的生物钟，招潮蟹之所以能招潮以及它体色的变化同样是因为它体内的生物钟。