牛虻是一种常见的昆虫，长得很像苍蝇，但是比苍蝇要大，它的嘴相当尖利，能刺破人或动物的皮肤，吸食流出来的血液，所以它像蚊子一样让人讨厌。牛虻喜欢吸牛和马等动物的血，也喜欢吸人的血，尤其盛夏在水边，很多牛虻就会飞来，在人们的周围转来转去，寻找机会下手。
为什么牛虻这样喜欢吸人血呢？这是因为，它对人血液里的一种物质特别感兴趣，这种物质是由多种氨基酸和具有甜味的胺混合成的。尤其在盛夏季节，由于天气闷热潮湿，人的体温升高出汗，血管和皮肤毛孔扩张，这种物质就会从毛孔散发出来。一旦牛虻闻到了这种气味，就会蜂拥而上。这是牛虻叮人最厉害的时候。
关于牛虻的防治
由于虻的飞行能力比较强，因此，区域防护是没有任何作用的，目前采取广泛的措施就是给牛马身上喷高效驱避剂，这种药剂虽然有用但是时间比较短，只能在两个小时内有效。也有人在牧场用烟熏，这种措施受制于天气。当然，也可以通过破坏虻卵的方式来减少虻的数量，降低虻的危害。