在昆虫中，螳螂算是体形较大的一种。它们体长在6厘米左右。头部呈三角形，镶着一对大复眼及3个小单眼。头上长有两根细触角。胸部有两对翅。它有三对足，前足粗大并且呈镰（lidn)刀状，因此螳螂也称为刀螂。它是有名的突击好手，常常会在温暖的阳光下、草丛中或树枝上伺机捕食其他昆虫。看似幼小的螳螂其实是凶猛的捕食者。某些种类的螳螂外形就像一朵花，这种伪装使它们既不易被猎物发现，也不易被鸟类捕食者发现。
螳螂吃蝗虫、苍蝇、蚊子、蝶、蛾等害虫。一只螳螂在3个月内能吃掉700多只蚊子。它平时栖息在植物上，身体的颜色与环境相似，不易被发现。螳螂一旦发现目标，就如箭一般射出，猛扑猎物，捕获过程大约只需要0.5秒钟，而且百发百中，从不扑空，因此被称为“捕虫神刀手”。螳螂的嘴可以轻松咬裂甲壳类小虫的坚硬翅膀，并且经过细细地碾磨和嚼碎后才咽到肚中。